Как невролог, так и нейрохирург являются врачами-специалистами, которые занимаются расстройствами нервной системы: механизмами их развития и проявления (патогенезом), выявлением признаков и непосредственно лечением. Основное различие между ними заключается в том, что невролог занимается консервативным терапевтическим лечением заболеваний, а нейрохирург решает более серьезные случаи, нуждающиеся в оперативном вмешательстве.
Обычно невролог первым обнаруживает болезнь, выявляет ее и сам назначает терапевтическое лечение, либо отправляет на консультацию к нейрохирургу, для выбора наиболее оптимального варианта лечения. Нейрохирурги могут лечить пациентов как консервативно, так и хирургически.
Но не во всех случаях нейрохирург будет настаивать на оперативном вмешательстве. Если существует возможность его избежать, а также в случае возможного риска для пациента, выбор будет за консервативным терапевтическим лечением. Пациенту может потребоваться как невролог, так и нейрохирург, или только один из них, в зависимости от состояния, которое лечат, и его тяжести. В некоторых случаях сначала необходимо хирургическое вмешательство, которое будет выполнять нейрохирург, а невролог может осуществлять долгосрочное наблюдение.